Preconceito mantém moradores de bairros sociais à margem

Porque são de etnia cigana e carregam consigo o peso de uma história que leva anos e séculos a ultrapassar. Outros porque foram alojados em locais isolados que, de tão distantes, caíram no esquecimento de quem manda nas cidades onde se encontram. Uns e outros querem apenas melhores condições de vida

Uma parte dos bairros sociais da região foi construída em lugares ermos, escondidos,  como se o mundo se envergonhasse de quem lá vive. Estão distantes dos centros das cidades, sem quaisquer equipamentos de apoio, sem transportes públicos.

São vistos como locais arriscados por quem os olha de fora. Quem os vive por dentro pede mais e melhores condições. Mas, acima de tudo, tem esperança de vir a ser tratado “sem paternalismos, com dignidade, como cidadãos de plenos direitos e deveres”.

Mário Marques, 48 anos, residente no Bairro da Bela Vista, em Alcobaça, tem o cemitério  como paisagem privilegiada. Com 24 apartamentos, o bairro foi construído em 2006 para  realojar a comunidade cigana que então vivia em barracas na zona da Gafa, no centro da cidade.

Pastor da Igreja Evangélica Filadélfia, Mário Marques é pai de oito filhos, alguns ainda  menores. Já  tem netos. Nasceu cigano e é com orgulho que representa a sua etnia sempre que é chamado a intervir,  seja na escola seja na PSP – quando há um desacato   que envolva  um dos seus – ou em qualquer outro momento fora do bairro.

“As nossas casas têm condições muito boas e estamos muito melhor do que em  barracas”, reconhece Mário  Marques. Muito respeitado na comunidade, lamenta, contudo,
que as pessoas identifiquem, “de forma depreciativa, aquele como o “bairro dos ciganos”, como se ele  não tivesse identificação.

É o mesmo que acontece com as pessoas. “Todos temos nomes e apelidos. Temos orgulho em ser ciganos… mas quando há um crime ou um qualquer acto praticado por  alguém da minha etnia, os ciganos não são todos culpados.”

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